Byen regnes som den franske rivieraens hovedstad og ligger bare to og en halv times flytur fra Norge.

Vinteren er en flott tid i Nice, og både i januar og februar er gjennomsnittstemperaturen over 10 grader. Byen har en årtusenlang historie, og navnet fikk den av grekerne som oppkalte den etter seiersgudinnen Nikea. Senere kom den under overherredømme av det italienske grevskapet Savoie. Byen het da Nizza, og først i 1860 ble den fransk. Besøker du gamlebyen, vil du fortsatt se spor etter tiden under Italia. Alle gatene er nemlig utstyrt med både franske og italienske navneskilt.

I dag er byen Frankrikes femte største med et innbyggertall som nærmer seg en halv million. Om sommeren mer enn fordobler dette tallet seg.

Fyrster og kunstnere

I utgangspunktet var det de rike og adelige som reiste til Nice når de følte behov for rekreasjon. Senere kom kunstnerne, som både var fascinert av lyset, prisene og selvsagt det milde klimaet. Blant kunstnerne som har satt spor etter seg i Nice finner vi navn som Marc Chagall og Henri Matisse, som begge har fått sine egne museer i byen. I nabobyen Antibes finner du Picasso Museum.

Andre kunstnere som har hatt tilhold i byen er Raoul Dufy, og ikke minst vår egen Edvard Munch, som reiste til Nice etter et sykehusopphold i 1891. Han fant seg et krypinn i Rue de France og skrev begeistrede leserbrev hjem til Norge, der han ikke kunne få fullrost byen som han kalte «gleden, sunnhetens og skjønnhetens by». Senere flyttet han ut til Cap Ferrat, halvøya utenfor byen, der hans kunstnerkollega Christian Skredsvig holdt hus.

Etter hvert har også mange andre nordmenn fått sansen for det denne franske perlen har å by på. Daglig går det flyavganger fra forskjellige destinasjoner i Norge og til flyplassen i Nice, som etter hvert har blitt Frankrikes nest mest trafikkerte.

Luksus på promenaden

Dersom du besøker Nice, er det ikke mulig å unngå Promenade des Anglais. Strandpromenaden strekker seg kilometervis langs et asurblått middelhav og er tett besatt med private og offentlige strender på den ene siden. På den andre siden ligger hoteller og restauranter i hopetall – blant annet det verdensberømte Hotel Negresco som ble bygget i 1912 for Henri Negresco, en tidligere sigøynerfiolinist.

Hotellet har i årenes løp huset mange av verdens notabiliteter og er vel verdt et besøk selv om du sannsynligvis ikke har råd til å bo der. Stikk innom for en lunsj i restauranten, som slett ikke er så dyr på dagtid, og ta en titt på den gedigne Baccarat lysekronen som er besatt med 16.000 steiner, laget for den russiske tsaren.

Kredittkortparadis

De shoppinglystne har et vell av muligheter i Nice. Her finnes butikker for absolutt alt, med priser fra det hyggelige opp til «designer-prisene», som gjør at det er mest aktuelt med vindusshopping for de aller flest...

Byens stormagasin heter Galeries Lafayette og ligger på Place Massena. Der finner du det meste, men det er morsommere å shoppe i de mindre butikkene i Rue de France og Avenue Felix Faure.

Gamlebyen er også et sted å stikke innom. Også her er det en lang rekke artige butikker, og ikke minst det store markedet, som er åpent på formiddagen hver dag. En opplevelse også for dem som ikke liker å shoppe.

Det er ikke noe problem å komme seg rundt i byen. Den har et godt utbygd kollektivsystem med bussruter som dekker alle områder. I tillegg åpnet en ny sporvognlinje i fjor, etter at den opprinnelige linjen ble lagt ned for mange år siden.

Leve livet

Nice har selvfølgelig også et variert uteliv. Byen har egen opera, og om sommeren arrangeres det en rekke klassiske konserter utendørs. Det er også teaterforestillinger og rockekonserter med kjente navn på plakaten.

I februar arrangeres det årlige karnevalet i Nice som strekker seg over mange dager. I juli hvert år arrangeres en jazzfestival som tiltrekker seg noen av denne sjangerens heteste utøvere. Ellers kryr det av diskoteker, pianobarer, stand-up-show og andre typer forestillinger i sentrum. Ønsker du litt ekstra spenning på ferieturen, kan kanskje et besøk i byens casino være tingen.

For dem som er mer opptatt av at ferien skal ha kulturelt innhold, finnes det mange museer og gallerier å velge blant. De meste kjente er Musée Matisse, Musée Chagall og Palais Lacraise.

Det er selvfølgelig heller ikke noe problem å få stilt både sult og tørst. Nice har spisesteder på hvert gatehjørne. Her kan du få alt fra et enkelt kebabmåltid til den mest eksklusive, kulinariske opplevelsen. Det siste får du for eksempel i fiskerestauranten Le Grand Pavois, i den tradisjonsrike L’Acchiardo eller på det allerede nevnte Hotell Negresco.

Nyttig adresse: www.nice.fr