Venstres avtroppende leder Lars Sponheim (53) blir statens øverste mann i hjemfylket Hordaland, fylket som ikke ville gi ham nok stemmer til å sikre stortingsplass ved valget sist høst.

Sponheim takkes av på landsmøtet i Sarpsborg i april og forlater da politikken for godt. Han har lenge gjort det klart at drømmejobben er å bli fylkesmann.

Partilederen brøt over tvert med all politisk virksomhet etter at Venstre gjorde et katastrofalt dårlig valg og mistet åtte av ti stortingsrepresentanter, blant dem Sponheim selv.

Sponheim tar over etter den tidligere KrF-politikeren Svein Alsaker, som nylig fylte 70 år og gikk av med pensjon.

De sterkeste utfordrerne til Sponheim har vært Aps tidligere finanspolitiker Reidar Sandal og KrFs Ingebrikt S. Sørfonn, som begge forlot Stortinget i 2009.