– De representerer ikke meg, sier Eugene Sebastian (64), leder av Tamilenes forening i Bergen, en gruppe som ble dannet i 1977 og trolig er den eldste tamilske organisasjonen i Norge.

Den nye gruppen «Landsrådet for eelam-tamiler»er dannet etter et valg som ble gjennomført blant norske tamiler 15. november 2009. Landsrådet hevder å kunne representere alle tamiler i Norge, men flere tamiler mener at Landsrådet bare er en videreføring av tidligere LTTE-vennlige organisasjoner. LTTE (Liberation Tigers of Tamil Eelam) er også kjent som Tamiltigrene.

Landsrådets leder, Panchakulasingam Kandiah, lanserte for en uke siden gruppen i norsk offentlighet gjennom et innlegg i Aftenposten der han oppfordret miljø- og utviklingsminister Erik Solheim (SV) til å benytte seg av gruppens «kompetanse og lokalkunnskap» i hjelpearbeidet for Sri Lanka.

– Ikke meg

– Nei, de representerer ikke alle tamiler i Norge, sier Eugene Sebastian om det nye Landsrådet.

– De representerer ikke meg og heller ikke de andre som mener som meg.

Han viser til at det bare var 130 av rundt 1.000 stemmeberettigede tamiler som deltok i valg på Landsrådet i Bergen.

– De som ikke ville ha dem, stemte ikke, sier Sebastian.

Han er tilbøyelig til å se Landsrådet som en videreføring av det som heter Tamilenes samarbeidsutvalg i Norge, og som generelt blant tamiler er kjent som TCC. TCC var Tamiltigrenes viktigste politiske organisasjon i utlandet.

– Det er de selv som har oppnevnt seg til tamilenes ambassadører, sier Sebastian om Landsrådet.

– Jeg har aldri vært interessert i TCC i Bergen, deres organisasjoner og deres arbeidsmetoder, selv om jeg bøyer meg i støvet for de unge og eldre soldater som kjempet mot regjeringsstyrkene for at Tamilene skulle få sitt eget land.

Han er kritisk til den posisjon TCC har oppnådd i forhold til norske myndigheter, og viser til en søknad om pengestøtte Tamilenes forening i Bergen sendte Hordaland fylkeskommune i fjor. Søknaden ble avvist, og foreningen fikk fra fylkeskommunen det råd å samordne seg med TCC.

31 prosent

Landsrådets leder, Panchakulasingam Kandiah, mener at han har et mandat til å opptre på vegne av tamilene i Norge, til tross for at bare 2.767 tamiler deltok i det omstridte valget der i alt 8.815 tamiler over 16 år hadde stemmerett, tilsvarende 31 prosent.

– Det var bortimot 3.000 stemmer i de 16 valglokalene som var åpne. I forhold til antallet som i praksis hadde mulighet til å stemme, vil jeg si at rundt 50 prosent stemte. Dette er jo et prosjekt i sin spede begynnelse, men jeg synes vi har et godt nok mandat, sier han til NTB.

Han sier at Landsrådet ikke er noen videreføring av LTTEs nettverk.

– Vi prøver å skape en felles organisasjon og utviske skillene mellom de forskjellige gruppene. Tamilene lider på Sri Lanka, vi må prøve å gjøre noe.

– Jeg har ikke vært LTTE-aktivist, men jeg har tidligere uttalt meg for Norsk Tamilsk Helseorganisasjon (NTHO), sier Kandiah.

– Menneskerettigheter og demokrati er prinsipper man ikke kan kompromisse om, tilføyer han.

Til innvendingen at deltakelsen var nærmere 30 prosent enn 50 prosent, sier Kandiah at «vi hadde begrenset tid og midler, slik at vi klarte ikke å nå alle».

Sentrale områder

Men det er særlig den manglende deltakelsen i sentrale områder som Bergen, Oslo og Akershus at mange tamiler unnlot å delta i valget, ifølge tallene den særskilte valgkommisjonen har offentliggjort.

I Oslo stemte 1.749 av 4.606 tamilske velgere (37,9 prosent), i Akershus 287 av 1.175 (24,4 prosent) og i Hordaland 89 av 882 (10,1 prosent). (ANB-NTB)