Jason Reitman («Juno», «Up in the Air») og manusforfatter Diablo Cody («Juno») kan dette med å lage filmer om unge voksne.

Denne gangen går de direkte til verks. For ikke bare skriver Mavis Gary (Theron) bøker for tenåringer, hun vil også jakte på ungdomskjæresten.

Charlize Theron får spille på alle sylindre i en film som på overflaten kan virke som en komedie, men som under det ytre laget bærer på mye sårhet. Latteren setter seg fast i halsen, og dette er til tider pinlig og trist å se på.

Veiskille

Gary er nyskilt. Den litterære karrieren står på stedet hvil. Og hun døyver skuffelsene med tilfeldig sex. En lys idé: Hvorfor ikke prøve å finne tilbake til barndomskjæresten som fremdeles bor i småbyen på landet?

Det er bare én hake: Han er lykkelig gift og er nettopp blitt far. På veien treffer Gary en tidligere klassekamerat som sliter med barndomstraumer og som klarere enn noen ser hennes håpløse forsøk på å gjenskape noe tapt.

Reisen tilbake blir både småmorsom og vanskelig. Gary virker som et besatt monster, er kommet til et veiskille, og sliter «big time».

Hun er den vakre, men ufyselige gymnasdronningen, som drar tilbake til plassen hun egentlig bare har forakt for.

Det er mye bra i «Young Adult», men karakterutviklingen og handlingen står litt på stedet hvil.

Likevel, en fascinerende, velspilt og velskrevet liten indiefilm fra et stort Hollywood-selskap.