Filmen leverer en 3D-verden som langt overgår de senere årenes 3D-revolusjon forøvrig. Og ja, filmnerder vil kanskje slenge litt om seg med navn som Ray Harryhausen som referanser, men samtidig er det et faktum at «Avatar» representerer noe essensielt nytt, noe ingen andre filmskapere kan gjøre etter James Cameron på en stund.

Det er ikke bare sci-fi, det er også et fantasy-eventyr. Skal man på død og liv sammenligne, så kan man si at det er som om «Ringenes herre» er forflyttet til et høyteknologiske fremtidssamfunn, med fremmede vesener og fremmede planeter.

En slik sammenligning er likevel ikke i nærheten av å forklare hvilket visuelt fyrverkeri «Avatar» er.

SIRKUSATTRAKSJON: «Avatar» er filmmediet som sirkusattraksjon. Ikke forvent så veldig mange ettertenksomme øyeblikk, men et par av dem har faktisk sneket seg inn. Og James Cameron vet at når «Titanic» ble tidenes mest suksessrike film, så hadde det også noe å gjøre med kjærlighetshistorien som lå i bunnen. Så selvsagt er det også en kjærlighetshistorie innbakt her.

Historien er original på alle vis fra Camerons hånd, det ligger ingen romanserie eller myte til grunn. Men filmen kan ende opp med å bli en del av den kollektiv bevissthet i løpet av kort tid, på samme måte som «Ringenes herre», «Harry Potter» og «Twilight».

«Avatar» foregår i 2154. Et multinasjonalt selskap har etablert en gruvekoloni på Pandora, en planet lysår fra Jorden. Miljøet er ubeboelig for mennesker, i tillegg til at man oppfatter de innfødte som fiendtlige.

En av teknokratene kaller de innfødte «blå aper». Faktum er at James Cameron har gjort et imponerende arbeid i å gi de den innfødte Na'vi-befolkningen karaktertrekk, egenskaper og et særegent utseende.

Na'vi-befolkningens Pandora-planet er interessant for menneskene på grunn av planetens rike energikilder. Fordi mennesker ikke kan bevege seg på planeten uten ekstra surstoff, har man skapt humanoider som er halvt menneske, halvt Na'vi – kalt Avatarer. Vår mann blant disse er Jake Sully (Sam Worthington).

Som tidligere elitesoldat er han uredd i møtet med den fremmed planeten, men finner fort ut at han er på ukjent mark.

HELHET: Han blir reddet av Na'vi-stammens prinsesse Neytiri (Zoe Saldana), som tar ham under sine vinger og gir ham en utmerket introduksjon til de lokale skikkene.

Men selvsagt, gruveselskapet som fortsatt har fjernkontroll over Jake, de glemmer ikke sine økonomiske interesser så lett, og går til krig i det forhandlingsløsningen strander.

Så kunne det selvsagt ha skjedd at denne blandingen av teknologisk sirkus, økologi-prediken og actioneventyr hadde blitt til en suppe av altfor sprikende ingredienser. Men James Cameron har brukt mesteparten av de siste fire årene på å gjøre dette verket til en imponerende helhet.

«Avatar» er ikke et finstemt, nyansert verk av den typen som vanligvis får anmeldere til å rasle med seksere på terningen. Men som ren opplevelse så sprenger «Avatar» de aller fleste kriterier.