Teatersjefen på DNS har blitt satt under press fra både biskop og festspilldirektør etter at det ble kjent at den ekstreme svartmetallrockeren Gaahl (Kristian Espedal) fikk en av hovedrollene i musikalen «Svartediket» på DNS i mai.

• Teater

Gaahl har i mange år vært i opposisjon mot kristendommen, og han er ofte sitert på at han synes at kirkebrenning er en akseptabel symbolsk handling.

Dette provoserer mange.

Men Hjelmeland lar seg ikke diktere. Nå har han bestemt seg for at Gaahl får beholde jobben i stykket. Og den avgjørelsen er endelig.

– Kristian Espedal har overfor meg gjort det klart at dette ikke var ment som noen oppfordring til handling, men mer ment som en filosofisk betraktning. Espedal har fortalt meg at han ikke oppfordrer noen til å sette kirker i brann. Det er viktig for meg å få bekreftet at han ikke ønsker å oppfordre til kriminelle handlinger, sier teatersjef Bjarte Hjelmeland.

– Kristian Espedal og jeg har totalt forskjellig livssyn og tenker nok forskjellig om mange ting. Det ville likevel være galt av meg å avbryte samarbeidet. Det ville smake av meningstyranni.

– Espedal ytret sin mening og retten til å ytre seg skal vi sette veldig høyt - ikke minst på teatret bør det være stor takhøyde hva gjelder forskjellighet i livsanskuelser og holdninger.