Etter to mål og en assist mot Stuttgart (4-0-seier) kom lovordene om Messi i en stri strøm.

– Han er best i verden og et fantastisk talent på bare 22 år. Det er rettferdig å sammenligne ham med Maradona, sa Stuttgart-trener Christian Gross.

Han så sitt lag bli totalt utspilt på Camp Nou. Etter 1-1 hjemme øynet tyskerne et lite håp. Det ble smadret i løpet av kort tid.

Storform

Messi scoret hattrick i serien sist helg. Nå fulgte han opp med to nye fulltreffere.

Til sommeren blir han Argentinas viktigste spiller i VM. Hans lag kom seg til mesterskapet uten å imponere spillemessig.

Maradona er trener, men ikke så godt likt av fansen. Argentinerne vil se flott fotball og kontrollerte seirer. Det har det ikke vært mye av under Maradona.

– Best

Barca-trener Pep Guardiola har ført tittelforsvareren til kvartfinalen i mestercupen. Med Messi kan alt skje.

– Han er ganske enkelt den beste, sa Guardiola etter oppvisningen på hjemmegresset.

Treneren sammenlignet også Messi med basketspillerne Kobe Bryant og Michael Jordan.

– De beste er alltid med der det skjer, mente Guardiola.

Kun to engelske lag

Messi skulle fått slite i NBA. Men 169 centimeter fordelt på 67 kilo er mer enn nok ute på fotballbanen.

Kvart- og semifinaler trekkes fredag. Disse lagene er også klare: Arsenal (England), Bayern München (Tyskland), Lyon (Frankrike), Manchester United (England), Bordeaux (Frankrike), Inter (Italia), CSKA Moskva (Russland). (ANB-NTB)