Låneovergangen til Birmingham kom nesten like brått på for Erik Huseklepp selv som den gjorde for omgivelsene i dag morges. Det avslører Huseklepps agent, Tore Pedersen.

• Sport

– Dette har gått veldig fort. Vi snakket faktisk første gang om det i går. Da var Erik i Bergen, og trodde han skulle på Portsmouth-trening i dag. Han måtte summe seg litt, forteller Pedersen til BA.

– Slike ting er litt uvirkelig for en norsk spiller. I England går det veldig fort. Slike overganger er veldig vanlige for engelske spillere, legger han til.

OPSJON PÅ KJØP

Huseklepp blir altså lånt ut til Birmingham resten av sesongen. Den opprykksjagende klubben har også sikret seg en kjøpsopsjon. Ifølge Tore Pedersen har klubbene imidlertid ikke avtalefestet noen overgangssum.

– Ja, de har en opsjon. Det viktige nå er at Erik gjør sakene sine like bra i Birmingham som han har gjort i Portsmouth. Hvis overgangen skal gjøres permanent, blir det helt nye forhandlinger til sommeren, både mellom klubbene og med Erik sin kontrakt, sier Pedersen.

Han legger først og fremst vekt på Huseklepp sine prestasjoner på banen når han skal forklare bakgrunnen for klubbyttet. Huseklepp har scoret seks ligamål på 27 kamper.

– Erik har gjort sakene sine veldig bra i Portsmouth. Birmingham vil forsterke laget før innspurten. De jakter opprykk, har mange kamper på slutten av sesongen og trenger forsterkninger. Dette blir bra for Erik, sier Pedersen.

Det har lenge vært kjent at Portsmouth er i dyp økonomisk krise, og BA har tidligere skrevet at klubben kan bli tvunget til å låne ut spillere, deriblant Huseklepp.

– 33 personer har blitt bedt om å gå eller gå ned i deltidsstillinger, så det er en veldig dramatisk situasjon for klubben, sier Pedersen.

FULGT HUSEKLEPP LENGE

Birmingham ledes av Chris Hughton, tidligere Newcastle-manager og mangeårig Tottenham-assistent. Han har fulgt Huseklepp over lang tid.

– Jeg snakket lenge med ham i går. Han har sett Erik i flere kamper, så han er veldig sikker på hva han får. Erik passer nok perfekt inn i deres måte å spille på, så dette blir spennende, kommenterer Pedersen.

Agenten mener Huseklepp nå gjør et karrieresprang.

– Birmingham er jo en stor klubb, og en klubb som ønsker seg tilbake til Premier League. Det er to store klubber i byen, Birmingham og Aston Villa. Villa er storebror, men det er to bra klubber. Birmingham er en mye større klubb enn Portsmouth, sier Pedersen.

FORMALITETER GJENSTÅR

Det har ikke lyktes BA å komme i kontakt med Erik Huseklepp i morgentimene i dag. Tore Pedersen kan fortelle at Huseklepp er på vei til Birmingham for å gjøre unna de siste formalitetene.

– Erik er straks i Birmingham, så blir det litt papirarbeid før han vel skal trene med laget og forberede seg til kamp lørdag, opplyser Pedersen til BA klokken 0930.

Debuten for Birmingham kan komme allerede lørdag mot Nottingham Forest hjemme på St. Andrews, en arena med kapasitet på 30 000 tilskuere.

– Deretter reiser han til Nord-Irland for å spille landskamp, så det blir noen hektiske dager fremover, smiler Pedersen

– Hva tenker Huseklepp selv om dette klubbyttet?

– Erik synes det er veldig trist å forlate Portsmouth, for han har blitt tatt godt i mot av både klubb og fans der. Dette kom som sagt brått på i går, men det er på en måte ledelsen sitt valg og ikke en overgang som skjer etter Erik sitt ønske. Det er en nødvendighet for klubben og Erik er med og bidrar til at Portsmouth kan bli reddet. Dette sender en del penger inn i kassen og Portsmouth sparer lønn, forteller Pedersen.

PRESENTERES I DAG

Han vil ikke gå nærmere inn på de økonomiske sidene i avtalen.

– Det er mellom klubbene.

– Har dette noe å si for Brann, som fortsatt venter på penger for Bari?

- Nei, dette er bare en helt vanlig låneavtale. Så får vi se hva som skjer og hvordan Erik gjør sine saker i Birmingham. Om det går som vi tror, så blir dette en permanent overgang til sommeren, men da blir det nye forhandligner.

Huseklepp blir trolig presentert i Birmingham-drakt i løpet av dagen.

– Det regner jeg med. Låneavtalen er gjort mellom klubbene, og det eneste som gjenstår er å signere noen papirer til FA (det engelske fotballforbundet, journ.anm.). Erik går verken ned eller opp i lønn. Birmingham overtar bare lønnsbetingelsene.