Lørdag om to uker kommer FK Haugesund til Stadion. 14. januar tapte Brann 0-2 for de nyopprykkede fra sildabyen, etter to tabber av Eirik Bakke. Siden den tid er Bakke flyttet frem igjen på midtbanen, Rodolph Austin storspiller i midtforsvaret, og Nilsen mener Brann ser sterkere ut enn noensinne under hans regime.

• Brann

– Denne leiren har vært veldig bra. Vi har fått øvd mye og godt sammen, og jeg er fornøyd med det jeg har sett. Vi har hatt utfordringer defensivt, men der har vi tatt store steg. Den offensive samhandlingen er også blitt mye bedre, men det er klart en blir sliten etter tre kamper og mye trening på en uke. Det så vi mot Seattle på torsdag, innrømmer Nilsen.

Bortsett fra Austins autoritære inntreden som midtstopper, har nordlendingen fått tilbake en Eirik Bakke, som ikke virker for preget etter en måned uten kamptrening. Han var den mest positive i kampen mot Seattle. Ellers har Erik Huseklepp vært jevnt god på La Manga, og Jan Gunnar Solli er i strålende form før sesongstart. Håkon Opdal er også tilbake på godt, gammelt nivå.

– Jeg mener vi har vist gjennom kampene våre i oppkjøringen at vi har utviklet oss betydelig i riktig retning. Vi er fortsatt sårbare for skader, men hele troppen er godt trent, og spillerne er virkelig på hugget. Det er kjekt å være Brann-trener for tiden.

– Hvis vi unngår for mange skader, skal vi bli sterke. Vi har fått gjort alt vi skal i oppkjøringen, så nå kan alvoret bare begynne. Vi er klar for seriestart, og jeg gleder meg til å begynne med kamper som virkelig betyr noe, sier Nilsen til BA.