– Jeg ser veldig frem til å reise. Dette er en stor mulighet for meg!
Tobias Omholt er spent. 20-åringen har allerede bodd hjemmefra i fire år, men da i Skien og Østerrike. Nå går turen til USA, nærmere bestemt Idaho Falls, som ligger 340 kilometer nord for Salt Lake City.
Hockeytalentet har skrevet kontrakt med den amerikanske hockeyklubben, Spud Kings.
– Klubben spiller på det nest øverste nivået i juniorligaen i USA, forteller bergenseren.
Trener med barndomsklubben
Etter sommeren pakker han sakene og setter kursen over Atlanterhavet. Spent, men klar for kamp.
– Mitt første mål er å kjempe meg inn i laget. Det er store krav i amerikanske ligaer, så jeg skal bruke sommeren godt, sier Omholt som nylig kom tilbake til Bergen etter to år i Østerrike der han spilte og gikk på Nordic Hockey Academy U20.
Sommeren skal han bruke sammen med barndomsklubben Bergen ishockeyklubb.
– Jeg er heldig som får trene på is gjennom vinteren, sier Omholt.
Han er likevel klar på at å komme hjem til Bergen og hockeyen her ikke er et mål – i hvert fall ikke ennå!
– Det kan godt være at jeg kunne få spilt for Bergen hvis jeg ønsket, men jeg ønsker å nå langt, og da er USA et klart steg videre.
Fikk ikke lisens: Hevder de har kontroll
Ettertraktet
I USA er det vanlig å starte i juniorligaen, for deretter å bli hentet opp til collegeligaen på stipend.
Det langsiktige målet for Omholt er å få spille i den gjeveste hockeyligaen i verden, nemlig NHL. Der spiller de beste lagene i Canada og USA.
– De beste i collegeligaene blir hentet til klubber i AHL, som er det nest øverste nivået i Nord-Amerika, og NHL. Det er uten tvil målet, men med stipend vil jeg også få muligheten for utdanning. Det er viktig for etter karrieren, forteller han.
Tre amerikanske klubber kjempet om underskriften til bergenseren.
– Jeg falt på Spud Kings fordi de har kanskje en av USAs kuleste arenaer. Det er plass til seks tusen mennesker, og det er alltid fullt. Da føles det nesten som man spiller i NHL, forteller Omholt.
Da hans finske trener Sam Liebkind anbefalte samme klubb gikk det kort tid før avtalen var offisiell.
– Det blir spennende, men selvfølgelig litt rart å flytte så langt vekk fra familie og venner. Jeg skal bo sammen med en familie, så det vil nok gjøre alt litt enklere, sier han.
– Man må ofre mye for å nå drømmen, legger 20-åringen til.