Det er fredag kveld på Verftet og bassen får veggene i konsertlokalet til å vibrere.

Ruller Hardt 2022, Skandinavias første bransjefestival for hiphop og RnB, er godt i gang.

Kompisene Jens Jensen og Benjamin Lausund har tatt turen for å se to av sine favorittartister, Oscar Blesson og gruppen Gæste Gutter.

Sistnevnte er førstemann ut på scenen denne kvelden.

– Gæste Gutter lager dansbar musikk med gode tekster. Vi er overbevist om at de kan nå helt til topps på hitlistene en dag, sier Lausund.

Jensen nikker ivrig med, og påstår at han var en av de første til å oppdage ungguttene i fjor.

– Musikken deres snakker til hjertet. Siden i fjor har det vært spennende å følge med på dem, sier Jensen.

Så behovet for en ny bransjefestival

Girson Dias fra Full Effekt og redaktør i YLTV, Marius Solberg, har gått sammen for å lage festivalen.

Det som i fjor bare var en rendyrket hiphopfestival for norske artister, er altså tatt et steg videre.

– Sjangeren vår er så enormt stor og bred. Istedenfor å slite med å få innpass på andre steder, lagde vi heller noe eget, sier Dias.

Han mener at hiphop og RnB er for svakt representert i bransjefestivaler som Vill Vill Vest og By: Larm.

Ifølge Solberg gjør andre bransjefestivaler gode ting, men har en tendens til å ikke være spesifikke nok.

– Med en gang du gjør det, vil du ikke treffe godt i enkeltsjangere, så derfor mener vi at dette trengs i tillegg, legger Solberg til.

Artister fra hele Skandinavia er hentet til Bergen for å spille konserter i helgen. Dessuten har de hentet et knippe artister fra USA, som de spår en lysende fremtid.

– Det vi først og fremst har sett etter i bookingene er gode liveartister, sier Dias.

– Perfekt for oss

Venninnene Nina Gomez (18) og Sara Tshaye (18) er spente på hva kvelden vil by på.

– Stemningen er sykt bra! Jeg ser aller mest frem til å se Lille Pablo på scenen, så jeg håper jeg får møte ham. Mest av alt gleder vi oss til å ha det gøy med masse ny musikk, sier Tshaye.

Gomez og Tshaye er positive til festivalkonseptet og mener det er en god måte å oppdage nye artister.

– Det er rap og hip-hop vi hører aller mest på, så dette er perfekt for oss, sier Gomez.

– Jeg hører på mye svensk og dansk musikk, så jeg setter pris på at de henter inn artister fra hele Skandinavia og lar dem vise hva de kan, sier Tshaye.

Satser på nye stjerneskudd

Fra Danmark kommer blant annet Branco og Icekiid, to av landets største rapartister. Norske stjerneskudd som Jonas Benyoub og Rambow inntar også USF Verftet lørdag.

Fra USA har Solberg og Dias hentet et par artister de tror vil vokse seg store de neste årene.

– Southside Hoddlum er min personlige favoritt. En «legend in the making», sier Dias.

– Girll Code fra New York er spennende. De har hatt et vilt oppstartsår, og jeg tror vi kan se langt etter å booke dem i fremtiden, sier Solberg.

Om det blir tilfelle, blir de bare glad, legger han til.

– I fjor booket vi Undergrunn, i år har vi ikke råd til det. Det er jo drømmen vår at vi henter artister som blir for store for oss året etterpå. Den følelsen er jo noe mennesker elsker å skryte av, at de var her først, sier Solberg.