– Vi kan minske forbruket vårt av plast og være bevisste på hva vi gjør med plastboss, sier Lise Axelsen (13).
Sammen med Mats Bogstad (15) og Thomas Leonhard Dale Angeltveit (13) sto Lise på scenen foran totalt rundt 6000 ungdommer i Dovregubbens hall i går.
De var samlet i forbindelse med konferansen YouExplore by The Dale Oen Experience (TDOE).
Jobber gratis
Temaet for Europas største forsknings- og utviklingskonferanse for barn og ungdom, var, passende nok plast i havet.
- LES OGSÅ: Syk hval hadde 30 plastposer i magen
- LES OGSÅ: BA mener: En «budbringer» som må få oss til å forstå
– Vi valgte temaet lenge før den syke hvalen som viste seg å ha magen full av plast dukket opp. Vi ønsker å aktualiserer et problem som er globalt, og å informere ungdommene om hva de kan gjøre, sier Robin Dale Oen.
Konferansen har blitt til på dugnad, og alle stiller gratis opp for å få ut det viktige budskapet, forteller han.
Utgangspunktet for ideen var forskningsprosjektet i regi av TDOE som elever ved Fjell ungdomsskole har vært med på.
– Vi ville at elevene skulle få presentere arbeidet sitt. Så vokste ideen om å gjøre noe større ut av dette frem, og det ble til YouExplore-konferansen, sier Dale Oen.
Lise, Thomas og Mats fortalt om forskningsprosjektet skolen deres har vært med på.
– Vi har forsket på mikroplast i sjøen, og har blant annet samlet prøver fra sjøen i Gulen, fortalte de fra scenen.
– Vi har lært at det er mye mer plast i havet enn folk tror, sier Thomas.
– Det er skremmende og helt forferdelig, tilføyer Mats.
Ser løsninger
De tre elevene synes det har vært lærerikt og spennende å være med på prosjektet.
De har flere ideer om hva som bør gjøres for å minske mengden plast og mikroplast i havet.
– Vi trenger nye forskningsmiljøer og bedrifter som jobber for å erstatte plast med noe mindre skadelig, sier Mats.
LES OGSÅ: Da guttene hørte om hvalen med plastikk i magen, tok de affære. – Jeg vil ikke at dyr skal dø
Ungdommene mener alle kan være med å gjøre en forskjell for å minske problemene.
– Plast er egentlig et fantastisk materiale, men det blir brukt helt feil, som når mat pakkes inn i masse engangsplast, sier Thomas.
– Det handler litt om penger også. I dag koster det penger å kaste plastboss hos gjenvinningsstasjonene. Kanskje vi kunne fått på plass et pantesystem for plastboss i stedet, foreslår Mats.
– Ungdommen er viktige
Forsker ved Uni Research i Bergen Marte Haave holdt innlegg for ungdommene om mikroplast i havet.
– Vi elsker plast og lager mer og mer av det hvert år. Nå produserers det 311 millioner tonn hvert år. Det havner 8 tonn plast i havet hvert minutt. Det flyter fem trillioner biter med plast i overfalten på havet, og enda mer ligger på bunnen, sa hun til sitt unge publikum.
Hun er tydelig på at barn og ungdom har mulighet og makt til å gjøre en forskjell.
– Dere er viktige, og har forbrukermakt. Er dere klar over hvor stor påvirkning dere har på hva foreldrene deres kjøper, spurte hun fra scenen.
Til BA sier forskeren at nøkkelen til å få bukt med plastproblemet er å få kontroll med plastbosset.
– Vi må behandle det som en miljøgift, få på plass gode returordninger og sørge for at plast ikke havner ukontrollert ut i naturen og havet, sier Haave.
I tillegg oppfordrer hun oss til å bruke forbrukermakten.
– Velg kvalitet og naturmaterialer som ull og silke fremfor fleece, som avgir små biter av plast hver gang de vaskes. Slutt å bruke engangsplast og resirkuler den plasten du bruker, sier Haave.
Sosialt uakseptabelt
Hun skisserte en fremtid der engangsprodukter i plast er et sjeldent og eksotisk syn.
– Når dere blir voksne er det kanskje like sosialt uakseptabelt å bruke engangsplast som det er å røyke inne med barn til stede i dag, sa hun til de fremmøtte ungdommene.
Robin Dalen Oen har større ambisjoner for konferansen enn én dag med foredrag og inspirasjon.
– Vi vil formelt stifte YouExplore som en global ungdomsorganisasjon som skal jobbe for å bekjempe forurensingen av verdens hav.
De har støtte fra bedrifter, internasjonale forskningsmiljøer, miljøorganisasjoner og politikere, ifølge Dale Oen.
De tre elevene ved Fjell ungdomsskole håper budskapet fra konferansen når frem til undommene.
– Jeg tror og håper at denne konferansen kan åpne øynene til unge, gjøre dem mer bevisste og få flere til å slutte å kaste plast i naturen, sier Lise Axelsen.