Da alarmen gikk hos AMK klokken 1344 søndag, var det ikke første gang de siste årene at det er kommet melding om fatale ulykker ved turistfavoritten Vøringsfossen i Eidfjord i Hardanger.
Hele tre ganger de siste fem årene har turister mistet livet i fossen.
– TRAGISK
Både Hovedredningssentralen i Sør-Norge, politiet, ambulansetjenesten og Røde Kors ble satt inn for å finne kvinnen. Et Sea King-helikopter har også deltatt i arbeidet.
En russisk kvinne i 50-årene ble i ettermiddag funnet død i fossen. Kvinnen ble lokalisert i elven nedenfor fossen.
– Det som har skjedd er tragisk. Våre tanker går nå til de etterlatte etter den omkomne, sier ordfører i Eidfjord kommune, Anved Johan Tveit (Sp), til BA.
Kommunens kriseteam er aktivisert og er tilgjengelig for dem som trenger hjelp og støtte etter ulykken.
BRATTE STUP
Vøringsfossen er en svært populær turistdestinasjon. De imponerende naturinntrykkene trekker hvert år hundretusener av besøkende til fossen.
I området er det, naturlig nok, svært bratt. Fjellsidene går på det meste nesten 200 meter rett ned i bunnen av Måbødalen. Sikringen består for det meste av skilt med advarsler mot de farlige stupene.
Flere ganger de siste årene har det gått gatt galt.
KVINNE OMKOM I 2011
Kvinnen falt om lag 100 meter. Stedet der personen ble funnet, er vanskelig tilgjengelig.
61-åringen falt utfor fossen i det hennes mann skulle ta bilde av henne i de spektakulære omgivelsene. Hun tok ett skritt for langt bakover og falt i døden.
MANN OMKOM I 2009
I juli 2009 falt en russisk mann utfor i nærheten av toppen av fossen.
Han falt over 180 meter. Også denne ulykken skjedde i nærheten av kaféen, som ligger like ved riksvei 7.
Den russiske mannen, som var bussjåfør på en turistbuss, falt da han kikket for langt over kanten for å se ned i juvet.
HAR DISKUTERT SIKRING I ÅRESVIS
I flere år har det vært diskutert om området ved Vøringsfossen burde sikres bedre.
Noen har ment at advarsler er tilstrekkelig, men andre har ment at området må sikres fysisk med gjerder og stengsler.
Et argument mot fysiske stengsler er at det vil ødelegge naturopplevelsen.
Nå har kommunen bestemt seg for en reguleringsplan, som er godkjent av Fylkesmannen i Hordaland.
– Vi mener at de ulike hensynene er balansert godt i planen. Kommunestyret har gått inn for den enstemmig, sier ordfører Anved Johan Tveit.
OPPSTART TIL NESTE ÅR
– Byggearbeidene kan starte tidlig neste vår, sier Tveit.
Totalt skal det brukes 150 millioner kroner i et samarbeid med Statens vegvesen om nasjonale turistveier. Sikring av utkikkspunkter er én del av prosjektet.
Prosjektet har vært ute på en arkitektkonkurranse. Nå skal det delprosjekteres, og så skal oppdragene ut på anbud.
– Vi vil sikre mange av utkikkspunktene, men man kan ikke gardere seg 100 prosent i norsk natur, sier ordføreren.
– Hvor lang tid vil arbeidet ta?
– Vi håper at området rundt Fossli hotell, der fossen springer ut, vil være sikret i løpet av to år fra anleggsstart.
– Har sikringsarbeidet gått raskt nok?
– Det har drøyd ut i tid. Det er en omfattende prosjekt, sier ordfører Tveit.
Per i dag er det ett hovedutkikkspunkt ved hotellet som er godt sikret. De andre punktene, som ligger nærmere kaféen og riksveien, er stort sette sikret bare med skilt.
Få meter fra parkeringsplassen stuper fjellveggene ned i Måbødalen.
FOSSEN
Vøringsfossen er 182 meter høy og tilhører elven Bjoreia.
Fossen er regulert av kraftverket Sy-Sima, og har liten vannføring store deler av året.