Osingen samler selvsagt ikke på hederlige plasseringer, men med tanke på hvordan denne sesongen har vært (bare se de bedrøvelige resultatene i faktaboksen), var åpningen av EM i storstuen Thialf en opptur.

For nå viser Lunde Pedersen at formen er i anmarsj. Det er i så fall i ellevte time. Om bare halvannen måned er det VM på Hamar, i et allerede utsolgt Vikingskipet.

Skøyteløperne vet at ingenting hadde vært kjipere enn å være «helt ute av det» der. I Heerenveen fikk både Lunde Pedersen, med et solid 1500-løp, og Sindre Henriksen med 6.-plass på samme distanse, vist at noe kan være på gang.

Les også

Fansen verden elsker og hater

– Veldig gledelig

– Vanligvis er 4.-plass surt og bittert. Men akkurat i dag er det en opptur. Dette er et stort steg i riktig retning. Veldig gledelig, sier Lunde Pedersen til Viasat4 like etter løpet.

Han forteller om bedre form og mindre vondt i hodet, som han har slitt med i høst, etter å ha krasjet stygt på sykkel før sesongstart.

Les også

– Kjennes bedre ut enn på lenge

– Før det hadde jeg kanskje min beste sommer noensinne. Så det var frustrerende å gå inn i sesongen uten en kropp som fungerte. Det har vært en tøff periode, innrømmer han.

Det er ventet å bli en kamp mellom to nasjoner i enkeltdistanse-EM i år. Skøyteverden har selvsagt fått med seg nordmennene (les: Lunde Pedersen og Lorentzen) sitt form- og skadetrøbbel. Derfor tipper de fleste at det i stor grad blir en duell mellom Russland og Nederland om medaljene. Tiden får vise om våre vestlandske håp kan motbevise skeptikerne.

Lorentzen går 500 lørdag

På langdistansene er nederlenderne Patrick Roest, Sven Kramer og Jorrit Bergsma, samt russeren Danila Semerikov, de antatt største konkurrentene til Lunde Pedersen.

Lørdag er det 5000 meter på distanseløperne, og 500 meter sprint for Håvard Lorentzen og EM-debutant Julie Samsonsen.

Resultater i 2019/2020

Skøyteløpernes 2019/20-sesong før EM i Heerenveen 10.–12. januar:

Sverre Lunde Pedersen:

Beste tider (personlig rekord i parentes): 1500m: 1.45,58 (1,42,39, Salt Lake mars 2019). 5000m: 6.18,13, Inzell i oktober (6.07,16, Inzell februar 2019).

V-cup sammenlagt: 1500m: 17. plass. 5000/10.000m: 23. plass. Beste plassering: 6. plass på 1500m i november.

Håvard Lorentzen:

Beste tider (personlig rekord i parentes): 500m: 35,13, Nur-Sultan (tidl. Astana) i desember (34,28, Salt Lake mars 2019).

V-cup sammenlagt: 500m: 18. plass. 1000m: 9. plass. Beste plassering: 8. plass på 1000m i desember.

Sindre Henriksen:

Beste tider (personlig rekord i parentes): 1000m: 1.10,27 (1.09,10, Calgary 2015). 1500m: 1.46,41, Inzell i oktober (1.43,68, Calgary 2017).

Verdenscup sammenlagt: 1500m: 10. plass. Beste plassering: 9. plass på 1500m i desember.

I tillegg er stortalentet Julie Samsonsen (19) fra Fana IL med i sitt første mesterskap. Hun går 500m lørdag og 1000m søndag. Hun har gått i B-gruppene i verdenscupen denne sesongen.

EM skøyter i Heerenveen, Nederland fredag:

Kvinner:

1500 meter:

1) Iren Wüst, Nederland 1.54,88, 2) Jevgenija Lalenkova, Russland 1.55,22, 3) Yekaterina Shikhova, Russland 1.55, 31, 4) Melissa Wiflfje, Nederland, 1.55,42, 5) Martina Sábliková, Tsjekkia, 1.55,52, 6) Elizaveta Kazelina, Russland 1.55,77.

Norske: 12) Ida Njåtun, 1.58,44, 15) Sofie Karoline Haugen, 2.00,89, 17) Ragne Wiklund 2.01,50.

Lagsprint:

1) Russland 1.26,17, 2) Nederland 1.26,62, 3) Polen 1.28,25, 4) Hviterussland 1.30,68

Menn:

1500 meter:

1) Thomas Krol, Nederland 1.43,67, 2) Denis Yuskob, Russland 1.44,80, 3) Patrick Roest, Nederland 1.44,82, 3) Sverre Lunde Pedersen, Norge, 1.45,43, 5) Koen Verweij, Nederland 1.45,88, 6) Sindre Henriksen, Norge, 1.46, 27.

Øvrige norske: 10) Håvard Bøkko, 1.47,16.

Lagsprint:

Russland 1.18,92, 2) Norge 1.20,18, 3) Sveits 1.21,44, 4) Hviterussland 1.21,47, 5) Italia 1.22,60, 6) Polen – disket.