Det var en oppløftende start i Nice fra de norske damene. Mens Frankrike virket småstresset og preget av presset på hjemmebane, hadde Norge mye ball i åpningsminuttene, og spilte seg frem til flere brukbare muligheter.
Men etter et fint første kvarter, var det Norge som begynte å rote. Svake klareringer og feilpasninger ga stadige balltap, og de franske jentene fikk spille på seg selvtillit.
Minde i trøbbel
Spesielt Kadidiatou Diani lagde trøbbel, Kristine Minde på venstresiden av det norske forsvaretble lurt ved gjentatte anledninger.
Men heldigvis for Norge manglet også Frankrike presisjon i de avgjørende trekkene, den siste pasningen var ikke god nok. Likevel var det Norge som hadde mest grunn til å være fornøyd da dommer Bibana Steuinhaus blåste til pause på stillingen 0-0.
Thórisdóttir ikke våken
Men pausen gjorde ikke Norge godt, for det gikk galt på direkten da kampen kom igang igjen. Bare 40 sekunder ut 2. omgang sov Maria Thórisdóttir på et innlegg fra Majri, og den franske måltjuven Valerie Gauvin kunne enkelt sette 1-0 bak Ingrid Hjelmseth.
Frankrike tok over kampen, det så ganske så mørkt ut for Norge mot VM-favoritten – inntil Maren Mjelde & Co fikk en usannsynlig gavepakke.
For da Lyon-stjernen Wendie Renard skulle sende et Isabell Herlovsen over dødlinjen, traff hun helt feil på ballen og satte den utagbart bak egen keeper!
Da Ingrid Syrstad Engen stemplet Marion Torrent etter 70 minutters spill, gikk dommer Steinhaus til VAR-skjermen. Og blåste straffe. Protestene fra de norske spillerne var kraftige, for Engen traff ballen før hun traff den franske backen. Men avgjørelsen var nok korrekt, og veteranen Eugénie Le Sommer var nådeløs fra 11-meteren.
Norge klarte aldri å sette noe voldsomt press de siste 20 minuttene, og mot slutten var Frankrike nærmere 3-1 enn Norge var utligning.